Quand nos voyageurs nous demandent ce qui rend le Luberon si singulier, nous répondons toujours la même chose : ses villages perchés. Accrochés à la roche, posés sur une crête ou agrippés au flanc d'une colline, ils dessinent l'horizon de la vallée comme autant de sentinelles dorées. Depuis le Clos de Manon, à dix minutes à pied de Gordes, la plupart sont à moins de trente minutes de route. Voici, village par village, notre guide d'initiés pour composer votre séjour.
Ce qui unit les villages perchés du Luberon
Avant de partir à la découverte, il faut comprendre ce qui relie ces villages entre eux. Tous partagent une même pierre calcaire dorée qui prend des teintes de miel au soleil couchant, des ruelles en calade (pavées en escalier), des points de vue ouverts sur la vallée et le mont Ventoux, et une histoire médiévale lisible dans leurs remparts et leurs châteaux.
- Le label « Plus Beaux Villages de France » distingue plusieurs d'entre eux, dont Gordes, Roussillon, Ménerbes et Lourmarin, gage d'un patrimoine et d'un cadre préservés.
- Une géologie spectaculaire : la pierre blanche des Monts de Vaucluse au nord, les ocres rouges et orangés à l'est autour de Roussillon, qui donnent à chaque village sa couleur propre.
- Une concentration rare : on passe d'un village à l'autre en quelques minutes, ce qui fait du Luberon l'une des régions les plus denses en villages classés de toute la France.
Le point de départ idéal reste Gordes, le plus célèbre d'entre eux : nous avons consacré un guide complet à que faire à Gordes, le village perché emblématique, son château du XIIᵉ siècle, ses calades et l'abbaye de Sénanque toute proche.
Les villages des ocres et des Monts de Vaucluse
Roussillon, le village rouge
À une vingtaine de minutes de Gordes, Roussillon est sans doute le plus spectaculaire. Bâti au cœur de l'un des plus grands gisements d'ocre du monde, le village décline tous les rouges, les orangés et les pourpres, des façades jusqu'au célèbre Sentier des Ocres. Pour une visite complète des falaises, des anciennes carrières et du village, lisez notre guide pour visiter Roussillon, le village rouge du Luberon.
Goult, le secret bien gardé
Souvent ignoré des circuits touristiques, Goult est l'un de nos coups de cœur. On y grimpe jusqu'au moulin de Jérusalem restauré, on flâne entre les restanques et on profite d'une quiétude rare en haute saison. Découvrez pourquoi nous l'aimons tant dans notre article sur Goult et le moulin de Jérusalem, le secret du Luberon.
Le triangle des villages d'artistes
Au sud de la vallée du Calavon, trois villages voisins forment un trio mythique, longtemps prisé des peintres, des écrivains et des amateurs d'art.
Ménerbes
Perché sur un éperon rocheux en forme de navire, Ménerbes est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Peter Mayle y posa ses valises et en fit le décor de Une année en Provence. On y visite la Maison de la Truffe et du Vin, et l'on profite de panoramas saisissants sur le Luberon. Tout est dans notre guide dédié à Ménerbes, l'un des plus beaux villages de France.
Lacoste
Dominé par les ruines du château du marquis de Sade, aujourd'hui propriété de Pierre Cardin, Lacoste accueille chaque été un festival lyrique. Ses ruelles minérales et ses galeries d'art en font un village d'atmosphère. Nous racontons son histoire dans Lacoste : le château de Sade et le village d'artistes.
Bonnieux
Bonnieux s'étage entre cèdres et vignes, de l'église haute du XIIᵉ siècle jusqu'au village bas. La forêt de cèdres voisine offre l'une des plus belles balades du Luberon. Pour préparer votre visite, consultez notre guide sur Bonnieux, village perché entre cèdres et vignes.
Les villages de caractère, entre histoire et silence
Oppède-le-Vieux
Abandonné au XIXᵉ siècle puis ressuscité par des artistes, Oppède-le-Vieux est un village fantôme d'une poésie rare, dominé par son château en ruine et sa collégiale. On y monte à pied, en silence, comme dans un rêve. Nous lui consacrons un article entier : Oppède-le-Vieux, village fantôme renaissant.
Saignon
Au-dessus d'Apt, Saignon couronne un rocher d'où la vue embrasse tout le grand Luberon. Sa fontaine, ses ruelles fleuries et son rocher panoramique en font une étape paisible. Tout est détaillé dans notre guide sur Saignon, village perché au-dessus d'Apt.
Venasque
Aux portes du Ventoux, Venasque figure aussi parmi les Plus Beaux Villages de France. Son baptistère mérovingien, l'un des plus anciens monuments religieux de France, et ses remparts médiévaux justifient à eux seuls le détour. Découvrez-le dans Venasque, joyau médiéval au pied du Ventoux.
Lourmarin et la porte sud du Luberon
Lourmarin
De l'autre côté de la montagne, Lourmarin garde le passage vers le sud. Village d'Albert Camus, qui y repose, c'est aussi celui de Henri Bosco. Son château Renaissance, ses cafés et son marché du vendredi en font une étape gourmande et littéraire. Nous l'évoquons dans Lourmarin, le village d'Albert Camus.
Au fil de l'eau : la Sorgue et ses villages
Tous les villages du Luberon ne sont pas perchés sur la roche. Au nord-ouest, la rivière la Sorgue dessine un autre visage de la Provence, plus aquatique et tout aussi envoûtant.
L'Isle-sur-la-Sorgue
Surnommée la « Venise comtadine », L'Isle-sur-la-Sorgue est traversée de canaux et de roues à aubes. Capitale de la brocante et de l'antiquité, elle s'anime chaque dimanche d'un marché flottant légendaire. Pour ne rien manquer, lisez L'Isle-sur-la-Sorgue, Venise comtadine et brocantes.
Fontaine-de-Vaucluse
Quelques kilomètres en amont, la Sorgue jaillit du plus puissant exsurgence de France, au pied d'une falaise vertigineuse. Le site, cher à Pétrarque, est l'un des plus impressionnants de Provence. Tout est dans notre article sur Fontaine-de-Vaucluse et la source de la Sorgue.
Quand et comment visiter ?
Le Luberon se savoure hors des grandes affluences. Nous conseillons à nos voyageurs le printemps (avril à juin) pour les cerisiers et les premières lavandes, ou septembre et octobre pour les vendanges et la lumière dorée. En juillet et août, mieux vaut partir tôt le matin pour profiter des villages avant les groupes.
- Privilégiez deux ou trois villages par jour, jamais davantage : chaque village mérite qu'on s'y attarde, qu'on déjeune en terrasse et qu'on attende la lumière de fin d'après-midi.
- Gardez la voiture pour les liaisons, mais visitez à pied : les centres anciens sont piétons et les parkings se trouvent en contrebas.
- Calez vos visites sur les jours de marché, mardi à Gordes, vendredi à Lourmarin, dimanche à L'Isle-sur-la-Sorgue, pour vivre les villages au rythme des habitants.
Rayonner depuis le Clos de Manon
La force de notre position, c'est la centralité. Depuis le Clos de Manon, à dix minutes à pied de Gordes, l'ensemble de ces villages perchés se rejoint sans jamais passer plus d'une demi-heure sur la route. On part le matin vers Roussillon ou Ménerbes, on rentre déjeuner et nager dans la piscine chauffée, puis on repart pour un coucher de soleil à Bonnieux ou à Oppède. Pour vivre le Luberon à ce rythme, le mieux est de prévoir un séjour de cinq à sept nuits et de vérifier nos disponibilités selon vos dates. C'est, de loin, la plus belle façon de découvrir les villages perchés du Luberon.
Pour prolonger la découverte
Le Luberon ne se limite pas à ses villages les plus connus. Pour prolonger la découverte, explorez aussi l’abbaye de Sénanque et ses champs de lavande, le Village des Bories de Gordes, Apt, la capitale du fruit confit, Cucuron et Ansouis, dans le Sud Luberon et les villages secrets de Joucas et Murs.