Vous n’avez qu’une journée pour découvrir Gordes et le cœur du Luberon ? C’est court, mais largement suffisant pour en prendre plein les yeux, à condition de bien orchestrer la course du soleil. Depuis le Clos de Manon, à dix minutes à pied de Gordes, nous avons souvent guidé nos voyageurs pressés par le temps. Voici l’itinéraire que nous leur recommandons : un matin dans le village et à l’abbaye de Sénanque, un déjeuner tranquille, un après-midi entre pierre sèche et ocres, et un coucher de soleil dont on se souvient. Un programme dense mais fluide, pensé pour ne jamais courir.
Matin : le village de Gordes, dès l’ouverture
Le secret d’une journée réussie tient en un mot : tôt. Garez-vous sur le parking en contrebas du village avant 9 h, quand la pierre calcaire commence tout juste à dorer et que les premiers cars n’ont pas encore avalé les ruelles. Vous monterez alors par les calades, ces escaliers pavés caractéristiques, jusqu’à la place du château.
- Le château de Gordes, forteresse remaniée à la Renaissance sur des bases du XIIᵉ siècle, domine la place. Sa façade et sa belle cheminée sculptée valent le coup d’œil, même si l’on n’entre pas.
- Les calades et les points de vue : prenez le temps de descendre une ou deux ruelles pour gagner les terrasses qui s’ouvrent sur la vallée et, par temps clair, sur le mont Ventoux.
- Les Caves du Palais Saint-Firmin, un saisissant réseau de salles troglodytiques creusées dans la roche sous le village, anciens pressoirs, citernes et caves taillés à la main. Une plongée fraîche dans le Gordes souterrain, idéale en début de matinée.
Comptez une heure et demie à deux heures pour profiter du village sans vous presser. Le mardi matin, la place du Château accueille le marché provençal : si votre journée tombe ce jour-là, savourez-le, mais arrivez encore plus tôt car le village se remplit vite.
Le crochet par Sénanque
À quelques minutes de Gordes seulement, l’abbaye Notre-Dame de Sénanque mérite ce léger détour avant la pause déjeuner. Fondée au XIIᵉ siècle, cette abbaye cistercienne toujours habitée par une communauté de moines se niche au creux d’un vallon, à environ 4 km et 8 minutes du village par une petite route sinueuse. Les célèbres champs de lavande qui s’étendent devant l’abbatiale fleurissent généralement de mi-juin à mi-juillet : c’est la carte postale absolue de la Provence. Hors floraison, le site garde toute sa puissance de sérénité minérale. Descendez doucement, la route est étroite, et stationnez sur l’aire prévue.
Déjeuner : une pause au cœur du village
De retour à Gordes ou dans un mas des alentours, accordez-vous un vrai déjeuner provençal. Privilégiez une terrasse à l’ombre d’un platane : la cuisine du Luberon joue les produits du marché, l’huile d’olive, les légumes d’été et les fromages de chèvre frais. C’est aussi le bon moment pour laisser passer les heures les plus chaudes et les plus fréquentées, pendant que le village s’anime. Une heure et demie ici n’est pas du temps perdu : c’est le rythme provençal qui veut ça, et nos voyageurs nous remercient toujours d’avoir insisté pour ralentir à midi.
Après-midi : pierre sèche et terres d’ocre
Le Village des Bories
À environ 3 km de Gordes, le Village des Bories est un hameau de cabanes en pierre sèche, ces constructions sans mortier dont les murs s’empilent en encorbellement jusqu’à former de fausses voûtes. Bergeries, fours, enclos : l’ensemble, restauré et classé monument historique, raconte la vie agricole et pastorale d’autrefois. La balade est courte mais évocatrice, surtout sous la lumière rasante de l’après-midi qui dessine chaque pierre. Comptez trois quarts d’heure à une heure sur place.
Roussillon et le Sentier des Ocres
Reprenez ensuite la voiture pour une vingtaine de minutes de route en direction de Roussillon, le village rouge. Bâti au cœur de l’un des plus grands gisements d’ocre du monde, il décline tous les rouges, les orangés et les pourpres, des façades jusqu’aux falaises. Le Sentier des Ocres, parcours aménagé d’une vingtaine ou d’une cinquantaine de minutes selon la boucle choisie, serpente entre cheminées de fée et anciennes carrières aux couleurs irréelles. Prévoyez de bonnes chaussures et évitez les vêtements clairs, l’ocre marque. Pour approfondir ce coin spectaculaire, nous détaillons tout dans notre guide sur la route des ocres : Roussillon, Rustrel, Gargas.
Fin de journée : le coucher de soleil au belvédère
Gardez le meilleur pour la fin. Sur la route départementale D15, en arrivant sur Gordes depuis Cavaillon, un belvédère aménagé offre la vue la plus célèbre du Luberon : le village qui s’étage en cascade sur son éperon rocheux, dominé par son château. À la lumière dorée de fin d’après-midi, quand la pierre s’embrase, le spectacle est inoubliable. C’est là que se prennent les photos qui finissent encadrées. Arrivez vingt minutes avant le coucher du soleil pour trouver votre place et laisser la lumière travailler.
Si vous disposez d’un peu plus de marge, sachez que cette journée n’est qu’un avant-goût. Le territoire se prête à des explorations plus longues, et nous avons rassemblé plusieurs parcours à thème dans nos itinéraires au départ de Gordes pour vous aider à composer la suite.
Bien réussir sa journée : nos conseils d’initiés
- Partez tôt, toujours. Avant 9 h dans le village, vous aurez Gordes presque pour vous ; après 11 h en haute saison, la magie cède la place à la foule.
- Limitez les kilomètres. Tout l’itinéraire tient dans un rayon de vingt minutes de route autour de Gordes. Inutile d’en faire davantage en une journée.
- Anticipez le stationnement. Les centres anciens sont piétons ; les parkings se trouvent en contrebas et se remplissent vite à la mi-journée.
- Adaptez-vous à la saison. La lavande de Sénanque ne fleurit qu’en juin-juillet ; au printemps et à l’automne, la lumière et le calme compensent largement.
Et si une journée ne suffisait pas ?
Une journée donne le ton, mais le Luberon se déguste lentement. Beaucoup de nos voyageurs, après ce premier aperçu, regrettent de ne pas être restés davantage. Si vous le pouvez, étirez votre séjour : nous avons pensé un programme pour un week-end de 2 jours dans le Luberon, idéal pour ajouter les villages d’artistes et la Sorgue, et un autre pour une semaine dans le Luberon, le programme idéal, qui laisse enfin le temps de tout voir sans courir.
Quel que soit le format choisi, séjourner au Clos de Manon change tout. À dix minutes à pied de Gordes, avec une piscine chauffée privée pour les retours de balade, notre villa devient votre camp de base : vous partez au lever du jour, vous rentrez nager et déjeuner, puis vous repartez pour le coucher de soleil. Pour bâtir votre journée idéale, le plus simple est de consulter nos disponibilités selon vos dates et de vous laisser porter par le rythme provençal.